La sequedad ocular es una afección frecuente y a menudo muy estresante, sobre todo en las personas mayores. Los afectados sufren ardor, sensación de cuerpo extraño, enrojecimiento, picor y fatiga ocular rápida, por ejemplo al leer o trabajar frente a una pantalla de ordenador. Suelen utilizarse lágrimas artificiales, pero a menudo sólo ayudan durante poco tiempo.
Este estudio clínico investigó si el agua de mar isotónica estéril es más eficaz que las lágrimas artificiales convencionales a base de carmelosa para limpiar e hidratar los ojos.
Los resultados muestran claramente que las personas que utilizaban regularmente agua de mar isotónica manifestaban un alivio mayor y más duradero de sus síntomas. En concreto, síntomas como la sequedad, el ardor, el picor, el enrojecimiento y la sensación de cuerpo extraño mejoraron notablemente más que cuando se utilizaron lágrimas artificiales.
Otro hallazgo importante fue la disminución significativa de las sustancias mensajeras inflamatorias en el líquido lagrimal. Estas sustancias desempeñan un papel central en el desarrollo y mantenimiento del ojo seco.
El agua de mar se toleró muy bien y no hubo efectos secundarios.
Conclusiones: El agua de mar isotónica es una alternativa bien tolerada y eficaz a las lágrimas artificiales clásicas y puede aliviar significativamente los síntomas de la sequedad ocular.
Antecedentes
El síndrome del ojo seco es una enfermedad multifactorial de la superficie ocular caracterizada por una alteración de la estabilidad de la película lagrimal y procesos inflamatorios crónicos. Además de la desagradable sensación de cuerpo extraño, la enfermedad deteriora considerablemente la calidad de la visión y la calidad de vida.
Las lágrimas artificiales son la terapia estándar, pero a menudo sólo proporcionan humectación a corto plazo sin influir suficientemente en los procesos inflamatorios subyacentes. Por tanto, se necesitan formas de terapia que tengan un efecto tanto calmante como modulador de la inflamación.
El agua de mar isotónica tiene una composición mineral especial con una elevada proporción de magnesio, potasio y bicarbonato y un contenido de sodio comparativamente bajo. Se espera que estas propiedades tengan efectos antiinflamatorios, limpiadores e hidratantes.
Diseño del estudio
El estudio se realizó como un estudio comparativo prospectivo, aleatorizado y multicéntrico. Los participantes con ojo seco de moderado a grave fueron tratados durante doce semanas con
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un aerosol de agua de mar isotónica estéril o
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Lágrimas artificiales a base de carmelosa
tratados. Ambas aplicaciones se realizaron varias veces al día.
Se registraron las quejas subjetivas, los hallazgos clínicos en la superficie ocular y los marcadores inflamatorios en el líquido lagrimal.
Resultados centrales
Alivio de los síntomas significativamente mayor
Los pacientes que utilizaron agua de mar isotónica mostraron una mejora significativamente mayor de sus síntomas subjetivos. El alivio fue especialmente pronunciado en los síntomas de irritación, como sequedad, ardor, picor, enrojecimiento y sensación de cuerpo extraño.
Reducción de los procesos inflamatorios
En el grupo de agua de mar, se produjo una reducción significativa de importantes sustancias mensajeras inflamatorias en las lágrimas. Esta reducción fue más pronunciada que cuando se utilizaron lágrimas artificiales e indica un efecto antiinflamatorio activo.
Efecto comparable sobre la superficie ocular
Ambas formas de tratamiento mejoraron los hallazgos objetivos en la córnea y la conjuntiva. No hubo diferencias significativas entre los grupos, lo que indica que el agua de mar protege la superficie ocular al menos tan bien como las lágrimas artificiales.
Muy buena compatibilidad
El agua de mar isotónica fue bien tolerada por todos los participantes. No se produjeron irritaciones ni efectos secundarios, lo que permite su uso frecuente y a largo plazo.
Mecanismos de acción
Los autores atribuyen el efecto del agua de mar a varios factores:
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Hidratación de la superficie ocular
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Dilución y lavado de sustancias inflamables
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Efecto antiinflamatorio de los minerales
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Efecto de limpieza mecánica («efecto de lavado y aclarado») en lugar de lubricación pura
Este enfoque difiere fundamentalmente de las lágrimas artificiales, que principalmente sólo humedecen la piel.
Importancia para la práctica y la asistencia
Los resultados demuestran que el agua de mar isotónica no sólo alivia los síntomas, sino que también es un complemento fisiopatológicamente útil en el tratamiento del ojo seco. Puede ser una alternativa valiosa, sobre todo en casos de síntomas crónicos y respuesta inadecuada a las lágrimas artificiales.
Conclusión
El agua de mar isotónica es una opción de tratamiento segura, bien tolerada y eficaz para el ojo seco. Reduce los síntomas más que las lágrimas artificiales convencionales y, al mismo tiempo, reduce los procesos inflamatorios de la superficie ocular.
El estudio sugiere que el agua de mar puede utilizarse no sólo como hidratante, sino también como terapia funcional para interrumpir el ciclo inflamatorio del ojo seco.