La sécheresse oculaire est une affection fréquente et souvent très gênante, surtout à un âge avancé. Les personnes concernées souffrent de brûlures, de sensation de corps étranger, de rougeurs, de démangeaisons et d’une fatigue oculaire rapide, par exemple en lisant ou en travaillant sur écran. Des larmes artificielles sont généralement utilisées, mais elles ne sont souvent efficaces que pendant une courte période.
Cette étude clinique visait à déterminer si l’eau de mer isotonique stérile utilisée pour nettoyer et hydrater les yeux était plus efficace que les larmes artificielles traditionnelles à base de carmellose.
Les résultats sont clairs : les personnes qui utilisent régulièrement de l’eau de mer isotonique ont signalé un soulagement plus important et plus durable de leurs symptômes. En particulier, les symptômes tels que la sécheresse, les brûlures, les démangeaisons, les rougeurs et la sensation de corps étranger ont été sensiblement plus améliorés qu’avec l’utilisation de larmes artificielles.
Une autre découverte importante a été la diminution significative des messagers inflammatoires dans le liquide lacrymal. Ces substances jouent un rôle central dans l’apparition et le maintien de la sécheresse oculaire.
L’eau de mer a été très bien tolérée et aucun effet secondaire n’est apparu.
Conclusion : L’eau de mer isotonique est une alternative bien tolérée et efficace aux larmes artificielles classiques et peut soulager considérablement les symptômes de la sécheresse oculaire.
Contexte
Le syndrome de l’œil sec (Dry Eye Syndrome) est une maladie multifactorielle de la surface oculaire qui se caractérise par une stabilité perturbée du film lacrymal et des processus inflammatoires chroniques. Outre la sensation désagréable de corps étranger, cette maladie affecte considérablement la qualité de la vision et la qualité de vie.
Les larmes artificielles sont le traitement standard, mais elles n’offrent souvent qu’une hydratation à court terme sans avoir d’effet suffisant sur les processus inflammatoires sous-jacents. Il existe donc un besoin de formes de traitement qui soulagent et modulent l’inflammation.
L’eau de mer isotonique possède une composition minérale particulière avec une forte teneur en magnésium, potassium et bicarbonate et une teneur en sodium relativement faible. Ces caractéristiques laissent présager des effets anti-inflammatoires, nettoyants et hydratants.
Conception de l’étude
L’étude a été menée sous la forme d’une étude comparative prospective, randomisée et multicentrique. Les participants souffrant de sécheresse oculaire modérée à sévère ont été traités pendant 12 semaines soit par :
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un spray d’eau de mer isotonique stérile ou
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larmes artificielles à base de carmellose
ont été traités. Les deux applications ont eu lieu plusieurs fois par jour.
L’enquête a porté sur les symptômes subjectifs, les résultats cliniques de la surface oculaire et les marqueurs inflammatoires dans le liquide lacrymal.
Principaux résultats
Soulagement nettement plus important des symptômes
Les patients qui ont utilisé de l’eau de mer isotonique ont montré une amélioration nettement plus importante de leurs symptômes subjectifs. Le soulagement était particulièrement prononcé pour les symptômes d’irritation tels que la sécheresse, la sensation de brûlure, les démangeaisons, les rougeurs et la sensation de corps étranger.
Réduction des processus inflammatoires
Dans le groupe eau de mer, il y a eu une réduction significative des principaux messagers inflammatoires dans les larmes. Cette réduction était plus marquée que lors de l’utilisation de larmes artificielles, ce qui indique un effet anti-inflammatoire actif.
Effet comparable sur la surface de l’œil
Les deux formes de traitement ont amélioré les résultats objectifs de la cornée et de la conjonctive. Aucune différence significative n’a été observée entre les groupes, ce qui indique que l’eau de mer protège la surface oculaire au moins aussi bien que les larmes artificielles.
Très bonne tolérance
L’eau de mer isotonique a été bien tolérée par tous les participants. Aucune irritation ni aucun effet secondaire n’ont été constatés, ce qui permet une utilisation fréquente et à long terme.
Mécanismes d’action
Les auteurs attribuent les effets de l’eau de mer à plusieurs facteurs :
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Hydratation de la surface oculaire
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Dilution et lavage des substances inflammables
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Effet anti-inflammatoire des minéraux
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Effet de nettoyage mécanique (« effet de lavage et de rinçage ») au lieu d’une simple lubrification
Cette approche diffère fondamentalement des larmes artificielles, qui ne font que mouiller en premier lieu.
Importance pour la pratique et les soins
Les résultats montrent que l’eau de mer isotonique n’est pas seulement un complément pour soulager les symptômes, mais qu’elle est également utile d’un point de vue physiopathologique dans le traitement de la sécheresse oculaire. Elle peut notamment constituer une alternative précieuse en cas de symptômes chroniques et de réponse insuffisante aux larmes artificielles.
Conclusion
L’eau de mer isotonique est une option de traitement sûre, bien tolérée et efficace pour la sécheresse oculaire. Elle réduit davantage les symptômes que les larmes artificielles traditionnelles tout en diminuant les processus inflammatoires à la surface de l’œil.
L’étude suggère que l’eau de mer peut être utilisée non seulement comme humidificateur, mais aussi comme thérapie fonctionnelle pour interrompre le cycle inflammatoire de la sécheresse oculaire.