Este estudio investiga el efecto de un extracto estandarizado de Withania somnifera(Ashwagandha) sobre los parámetros fisiológicos y psicológicos relacionados con el estrés en adultos con estrés crónico. En un estudio doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo, 130 participantes fueron tratados con ashwagandha (125 mg o 250 mg diarios) o un placebo durante 60 días.
Los resultados muestran una reducción significativa de los niveles de estrés y ansiedad, medidos mediante la Escala de Ansiedad de Hamilton modificada (mHAM-A). Además, la suplementación con ashwagandha produjo una reducción significativa de los niveles de cortisol, proteína C reactiva (PCR) y presión arterial. Al mismo tiempo, aumentaron los niveles de sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEAS), una hormona asociada a la resistencia al estrés.
Conclusión: La ashwagandha podría ser una alternativa eficaz y natural para afrontar el estrés. Los resultados sugieren que tomar este extracto vegetal no sólo reduce el estrés subjetivo, sino que también produce mejoras mensurables en los marcadores fisiológicos del estrés.
Antecedentes:
El estrés crónico es un problema de salud muy extendido, asociado a diversos efectos fisiológicos y psicológicos negativos. Provoca un aumento de los niveles de cortisol, alteraciones del metabolismo de la glucosa y los lípidos, inmunosupresión y una mayor carga cardiovascular. Tradicionalmente, la Withania somnifera (Ashwagandha) se ha utilizado como adaptógeno para aumentar la resistencia al estrés y promover la salud general. Este estudio investiga la eficacia de un extracto estandarizado de ashwagandha (WSE) para reducir los marcadores relacionados con el estrés en un ensayo clínico.
Metodología:
- Diseño del estudio: Estudio doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo durante 60 días.
- Participantes: 130 adultos (18-60 años) con estrés crónico, definido por una Escala de Ansiedad de Hamilton modificada (mHAM-A) de 24 a 42.
- Intervención:
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- Grupo 1: 125 mg de ashwagandha una vez al día.
- Grupo 2: 125 mg de ashwagandha dos veces al día.
- Grupo 3: 250 mg de ashwagandha dos veces al día.
- Grupo de control: placebo.
- Criterios de valoración primarios: Evaluación del estrés basada en mHAM-A, nivel sérico de cortisol, proteína C reactiva (PCR), DHEAS, tensión arterial, frecuencia del pulso.
Resultados:
Reducción del estrés y la ansiedad:
- Los valores medios de mHAM-A disminuyeron en el grupo de 125 mg un 39,5 % a los 30 días y un 62,2 % después de 60 días.
- Los participantes que tomaron 250 mg dos veces al día mostraron la mayor reducción de los síntomas de estrés.
- El grupo placebo no mostró cambios significativos.
Reducción de los niveles de cortisol y PCR:
- Los niveles de cortisol se redujeron en el grupo de grupo de 125 mg en un 14,5en el grupo de grupo de 250 mg en un 30,5.
- Los valores de PCR, un marcador de inflamación sistémica, se redujeron un 31,6 % en el grupo de 125 mg y un 35,2 % en el grupo de 250 mg.
Aumento de DHEAS:
- Los niveles de DHEAS, que se asocian con la resistencia al estrés, aumentaron en el grupo de grupo de 125 mg en un 13,2 y en el grupo de grupo de 250 mg en un 32,5.
Mejora de la tensión arterial y de la frecuencia del pulso:
- La presión arterial sistólica disminuyó hasta 3,3 mmHgla tensión arterial diastólica hasta 6,4 mmHg.
- La frecuencia del pulso se redujo en el grupo de dosis más alta en un 6,6 %.
Beneficios metabólicos adicionales:
- Reducción del colesterol LDL hasta un 17,4 % en la dosis más alta en la dosis más alta.
- Aumento del colesterol HDL en un 17,3 % ..
- Reducción del del nivel de glucosa en sangre en ayunas hasta un 6,1.
Seguridad y compatibilidad:
- No se notificaron efectos secundarios graves.
- La suplementación fue bien tolerada por todos los participantes.
Debate:
El estudio demuestra que la ashwagandha en dosis de 125-250 mg al día puede producir mejoras fisiológicas y psicológicas significativas en personas con estrés crónico. El efecto más fuerte se observó con la dosis más alta.
Los posibles mecanismos de los efectos observados son
- Modulación del eje hipotalámico-pituitario-adrenal (eje HPA): La ashwagandha podría regular la producción de cortisol y mejorar así la retroalimentación negativa del sistema del estrés.
- Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias: La reducción de la PCR podría indicar una reducción de la inflamación sistémica.
- Efectos neuroprotectores: El aumento de la concentración de DHEAS podría representar un mecanismo protector contra el estrés crónico.
- Beneficios cardiovasculares: La reducción de la tensión arterial y el colesterol demuestra que la ashwagandha podría ayudar a prevenir las enfermedades cardiovasculares relacionadas con el estrés.
Conclusión:
Este estudio aporta pruebas sólidas de que la ashwagandha puede ser una opción eficaz y segura para reducir el estrés crónico y sus efectos fisiológicos. Los efectos positivos sobre el cortisol, la PCR, la DHEAS y la tensión arterial sugieren que la ashwagandha no sólo alivia los síntomas subjetivos del estrés, sino que también puede tener beneficios para la salud a largo plazo. Los estudios futuros deberían centrarse en los efectos a largo plazo y en las estrategias de dosificación óptimas.